donderdag 29 januari 2015

16 januari 2015 - Willemstad, Zevenbergen, Geertruidenberg

Vandaag heb ik een route gedaan die al een jaar op mijn agenda stond door een combinatie van slecht weer en de effecten van het bekende gezegde uitstel is afstel. Hoe dan ook: Willemstad, één der vestingsteden van dit land verdiende het gewoon om eens ontdekt te worden. Alléén Willemstad zou ook maar saai worden, dus werd het vandaag een overwegend bustripje door West-Brabant (ik noem het wel eens gekscherend De Lege Landen, maar ja, veel van Nederland lijkt door de platheid ook leeg).

Bus 103 bij bushalte Steenpad, Willemstad
Binnenhaven Willemstad
Not in my backyard?

Meer foto's HIER.

De route

06:092Zandvoort aan ZeeSP(ri. Amsterdam Centraal)
06:201HaarlemDDZ-4, NS
06:28 06:316bHaarlemIC(ri. Dordrecht)
07:283Rotterdam BlaakVIRM-4, NS
07:443Rotterdam BlaakIC(ri. Vlissingen)
08:193RoosendaalVIRM-6, NS
08:26-Bushalte Station RoosendaalB103(ri. Willemstad)
09:14-Bushalte Steenpad WillemstadVDL Citea, Arriva
11:16-Bushalte Steenpad WillemstadB103(ri. Roosendaal)
11:32-Bushalte Busstation FijnaartVDL Citea, Arriva
11:32-Bushalte Busstation FijnaartB117(ri. Breda)
12:01-Bushalte Station NS, ZevenbergenVDL Citea, Arriva
12:552ZevenbergenSP(ri. Roosendaal)
13:093bRoosendaalSLT-6, NS
13:201bRoosendaalIC(ri. Zwolle)
13:284BredaICMm-4, NS
13:58-Bushalte Centraal Station BredaB123(ri. Raamsdonksveer)
14:34-Bushalte Collegeweg, RaamsdonksveerVDL Citea, Arriva
15:25-Bushalte Emmaweg, GeertruidenbergB123(ri. Breda)
16:01-Bushalte Centraal Station BredaVDL Citea, Arriva
16:09 16:117BredaIC(ri. Den Haag Centraal)
16:272DordrechtDDZ-4+DDZ-4, NS
16:351DordrechtIC(ri. Lelystad Centrum)
17:255bLeiden CentraalVIRM-4+VIRM-6, NS
17:254bLeiden CentraalIC(ri. Amsterdam Centraal)
17:411Heemstede-AerdenhoutVIRM-4, NS
17:40 17:42-Bushalte Station Heemstede-AerdenhoutB80(ri. Zandvoort)
17:55-Bushalte Busstation ZandvoortMAN Lion's City, Connexxion

Wandelroute (ditmaal maar één, ik had niet echt wat concreets voorbereid voor Zevenbergen en Geertruidenberg):

Wat trivia

Een jaar terug werd de busdienst Roosendaal-Willemstad (en de rest van West-Brabant) verreden voor Veolia, maar sinds begin dit jaar is het de eer aan Arriva en nog immer is het credo van 'één keer per uur een bus' nog springlevend. Waarom zou je ook in hemelsnaam op bepaalde lijnen een halfuursdiensregeling doorvoeren? Alleen in Geertruidenberg reed bus 123 tweemaal per uur, maar alles ten behoeve van mijn reis. Ik moet wel zeggen dat ik al een jaar een trend proef, namelijk om steevast zo veel mogelijk bussen met WiFi uit te rusten; zélfs de bussen die in the middle of nowhere rijden. Dat klanten veeleisend zijn, ok, maar dat het kilometertarief ook omhoog gaat door onder meer uitgaven als deze... nog steeds soort van ok (het knaagt al), want naïef zijn kunnen we zeker, aangezien elk jaar de tarieven (ene keer wat langzamer, andere keer wat sneller) richting hemel gaan en we uiteindelijk toch de nieuwe tarieven slikken.

De route van de trein die ik aan het begin van de dag neem om naar Roosendaal toe te komen heb ik nu al zo vaak gedaan, dat ik alle stations en herkenningspunten intussen wel kan dromen. Een app op mijn telefoon die ik veelal gebruik om te zien welk materieel er voorgeschoteld wordt (linkje naar de web-versie) stelde aan mij voor om in Leiden Centraal over te stappen van de intercity in de richting van Dordrecht naar de intercity met als eindbestemming Vlissingen. Op zich geen kwalijk idee: de overstaptijd zou hoe dan ook een kwartier zijn en als ik de intercity naar Den Haag Centraal had kunnen nemen vanuit Haarlem zou deze overstap een cross-platform hemel geweest zijn, maar enfin. Een eenvoudig gedachtepatroontje vertelt mij dat Leiden Centraal het op vier na drukste treinstation van Nederland is en tijdens de spits is de trein altijd bijzonder vol. In eerste instantie bij instappen in Haarlem is de trein al vol omdat de bevolking uit Amsterdam ook graag met deze trein meewil. Dan nog is er altijd wel een plek vrij, en bij overstappen in Leiden is de kans reëel dat de plaatsen weer bezet zijn, dus wat leert de tactiek dan? Doorrijden naar Rotterdam Centraal of Dordrecht. Liefst Dordrecht nog, want ongeacht de overstaptijd is de trein naar Vlissingen altijd zo goed als leeg, waardoor er aan zitplaatsen geen gebrek is. Rotterdam is net even wat drukker, maar nog altijd geen gebrek aan ruimte. Ik zou ditmaal Rotterdam Centraal aandoen voor mijn overstap, maar vermoeidheid blijkt verraderlijk: ik val half in slaap en wanneer ik wakker werd, sloten de deuren alweer terwijl deze al stilstond in Rotterdam Centraal. Daar gaat mijn overstap dan? Nee hoor, het station erna, Rotterdam Blaak (onder de grond gelegen) wordt óók aangedaan door de intercity naar Vlissingen, waardoor dit station perfect als bufferstation kon dienen voor slaperige mensen. Mensen met als bestemming Venlo zijn minder gelukkig getroffen omdat de intercity in die richting hier niet halteert. Gelukkig ook maar ergens, het zou anders wel een beetje teveel van het goede zijn als elke trein daar zou gaan stoppen.

Wat ik allemaal meegemaakt heb

Ik voelde me de hele dag moe en dat heb ik geweten ook. Ik wilde ergens niet zó vroeg op staan dat ik de eerste bus wilde nemen, maar toch kreeg ik het voor elkaar om me toch de eerste trein te laten nemen. Een vroege ochtend en dan overstappen in Haarlem zou al betekenen dat de forenzen uit Amsterdam al eerder waren. Een drukte? Jazeker! Ondanks de drukte kon ik mezelf niet wakker houden en de toestand van half slapend en half wakker zorgde ervoor dat ik in slaap viel en wakker werd op het moment dat de deuren dicht gingen voor vertrek in Rotterdam Centraal - daar waar ik volgens mijn oorspronkelijke planning zou overstappen. Oeps! Uiteindelijk maakte het niets uit, want ik kon hetzelfde trucje doodleuk herhalen in Rotterdam Blaak en in Dordrecht zou ik dan alsnog kunnen overstappen op dezelfde trein richting Vlissingen.

Het verhaal van de bijna mislukte overstap is er zo een, maar die vermoeidheid bleef de hele dag aanhouden. Ik versliep mij zelfs al bijna bij het wakker worden voor deze hele reis, dus ik was al bij voorhand gewaarschuwd. Toch tegen de spontane soezerigheid valt weinig te doen behalve het eigenlijk wegdommelen of gewoonweg rondlopen. De busrit voor naar Willemstad zou ook moeizaam worden door de wederom terugkerende vermoeidheid. Het zou ook hier weinig uitmaken, want Willemstad was het eindpunt van de bus en dan zou een slapende passagier wel opgevallen zijn. De wandeling deed me wel goed ergens, Willemstad was een verrassende afwisseling en daarna heb ik vrijwel geen last meer gehad van vermoeidheid.

Op weg naar Geertruidenberg besloot ik om niet dezelfde route terug naar Roosendaal te gaan, dus ik stapte over in Fijnaart, op weg naar Zevenbergen, waar ik dan maar ook eens besloot rond te lopen. Terug op het station had ik een idee om naar Lage Zwaluwe te gaan, daar over te stappen op een bus naar Breda (om daar naar Geertruidenberg te gaan), maar ik kwam op het verkeerde moment terug en dat zou betekenen dat ik een uur zou moeten wachten en daar heb ik niet zo'n zin in. Ik reed alsnog met een sprinter terug naar Roosendaal, om van daar alsnog naar het Breda in aanbouw toe te komen. Het busstation heeft precies zo'n inrichting van een treinstation gekregen met allerlei displays en andere vertrekborden. Het is wel duidelijk, alleen moest ik wel even kijken waar een bepaalde 'vertrekletter' nu stond.

In Geertruidenberg kwam ik aan bij een halte naast een enorme leerfabriek. Ik had direct spijt dat ik niet twee haltes terug uitgestapt had, maar enfin. Tijdens de route kwam ik op een één of ander spoor terecht dat gemaakt was door tictacjes. Iemand dacht dus de rol van Klein Duimpje te kunnen spelen daar, waarvan akte. Tussen alle nieuwbouw door ('leefbaarheidsdorpen') herinnerde de oude kern mij toch wel weer waarom ik ook alweer naar Geertruidenberg was gekomen. Opmerkelijk feit is dat er tussen mijn bezoek in Breda om de bus te nemen naar Geertruidenberg en weer naar huis zich een bommelding had voorgedaan. Laat ik nu precies weer de geluksvogel spelen en er weer mee weg komen...

De weg terug was moeizaam: de trein vanuit Venlo was vol (dat werd staan) en vertraagd en dat gaf de gelegenheid om mijn moment van rust te nemen in Dordrecht, maar echt rust op de manier van nog eens 25 minuten te moeten gaan wachten op de trein naar Zandvoort...daar was ik te moe voor (zelfs 9292.nl doet geeneens de moeite meer om die trein er nog bij te halen, ik word enkel verwezen naar de bus).

De beoordelingen

  • Willemstad is een vestingstad en vestingsteden in oorspronkelijke vorm worden altijd geapprecieerd, zolang ze er maar een beetje degelijk uitzien. De 'bunkers' waren soms niet afgesloten en daarom toegankelijk voor iederen. Ik hoorde zelfs nog gestommel binnen zo'n kamer, dus de daklozen zullen ongetwijfeld dankbaar gebruik maken van deze ruimtes. Niet alles hoeft dicht toch, maar het wordt al snel wel een puinbende. Drie sterren voor deze stad die de sluiting nog heeft uitgehouden en nog niet compleet volgebouwd is eromheen.
  • Zevenbergen had ik wat meer van verwacht, al vond ik de gedempte gracht wel komisch omdat er helemaal niets op de plek van de gracht stond: geen parkeerplaatsen (die stonden er allemaal langs...) of wat dan ook. Het overstromende publieke toilet heeft toch wel redelijk de nek omgedraaid. Twee sterren.
  • Geertruidenberg: geen wereldstad of iets dergelijks, meer een experiment om eens een kijkje te nemen bij een dorp (of stad?) dat door nieuwbouw omcirkeld is. Het maakte me er niet veel enthousiaster op: twee sterren.

Leesvoer voor onderweg

De Siciliaanse Opera, Andrea Camilleri. Een lekker nergens op slaand verhaal met baldadig beschreven gebeurtenissen, waarvan ik de onderlinge samenhang na 34 pagina's eindelijk begin te ontdekken. Het begint met een jochie dat continu in z'n bed plast met een vader (Duitse ingenieur) die weigert te erkennen dat het onfortuinlijke jochie een nierfunctiestoornis heeft en het jochie door het onophoudelijke geplas continu de volle laag krijgt. Dan schakelt het verhaal over naar de ogenschijnlijke hoofdlijn over de verrijzenis van een opera die door iedereen in en in gehaat wordt. Dat klinkt bijzonder frustrerend voor de edele personen die deze voorstellingen aan moeten gaan horen in opdracht van de opper-edele die dit blijkbaar mooi vindt.

zondag 25 januari 2015

29 januari 2014 - Emmen, Westerbork

In het kader van de herdenkingen van de gedeporteerden en onfortuinlijken van de Tweede Wereldoorlog (en die 102.000 doden die nu dagenlang voorgelezen worden door allerlei mensen in Kamp Westerbork), hier nu de tocht die ik een jaar terug op 29 januari maakte naar Westerbork, na voor het eerst de Hunebedden eens van nabij bekeken te hebben. Een snijdende wind en een aanhoudende kou kon mij niet weerhouden om de tocht te maken, want ja, die kou heeft de Duitsers er ook niet van kunnen weerhouden om alles en iedereen te deporteren/vermoorden.

Het sneeuw op het pad naar de hunebedden, om het er lekker dramatisch koud uit te laten zien.
Hunebedden, variërend van een paar Grote Stenen...
...tot een hoop Middelgrote Stenen.
Wie had dat nu gedacht: er gaan dus tóch twee lampen tegelijk aan tijdens het knipperen!
Hekken met prikkeldraad.
De trein rijdt vandaag niet verder...

Meer foto's zijn HIER te vinden.

De route

Het is een jaar geleden dat ik deze tocht maakte, en ik heb eigenlijk vorig jaar niet zo goed bijgehouden wanneer elke trein/bus nu eigenlijk vertrok. Gelukkig heb ik mijn planning nog, waardoor ik (samen met de gegevens van het vertrektijdenarchief) nog een vrij zekere inschatting kon maken hoe ik rondgereden heb.

05:49-Bushalte Busstation ZandvoortB80(ri. Amsterdam Marnixstraat)
05:58-Bushalte Station Heemstede-AerdenhoutConnexxion
06:111Heemstede-AerdenhoutIC(ri. Amsterdam Centraal)
06:322Amsterdam CentraalNS
06:3711aAmsterdam CentraalIC(ri. Groningen/Leeuwarden)
07:456ZwolleNS
08.0315ZwolleSN(ri. Coevorden)
08:432CoevordenArriva
08.471CoevordenSN(ri. Emmen)
09:021EmmenArriva
09:21-Bushalte Station EmmenB28(ri. Gieten)
09:25-Bushalte Odoornerweg 18, EmmenQbuzz
12:17-Bushalte Station EmmenB27(ri. Hoogeveen)
12:32-Bushalte Busstation ZweelooQbuzz
12:34-Bushalte Busstation ZweelooB22(ri. Beilen)
13:59-Bushalte Station BeilenQbuzz
14:01-Bushalte Station BeilenB23(ri. Assen)
14:14-Bushalte HooghalenQbuzz
16:46-Bushalte HooghalenB23(ri. Beilen)
17:00-Bushalte Station BeilenQbuzz
17:242BeilenSP(ri. Groningen)
17:443AssenNS
17:44 17:462AssenSP(ri. Zwolle)
18:0314ZwolleNS
18:155aZwolleIC(ri. Den Haag Centraal)
18:406AmersfoortVIRM-4, NS
19:577AmersfoortIC(ri. Enkhuizen)
20:3011aAmsterdam CentraalNS
20:491Amsterdam CentraalSP(ri. Zandvoort)
21:192Zandvoort aan ZeeNS

Wandelroutes:

Wat geschiedenis

De geschiedenis, een onvermijdelijk hoofdstuk zowat, maar het moet gezegd: waar vroeger massaal treinen halteerden ter hoogte van kamp Westerbork, rijden daar nu geen treinen meer naartoe. In plaats daarvan rijden er nu langs Hooghalen zo'n acht reizigerstreinen per uur over de verbinding Groningen-Zwolle v.v. 

Westerbork is formeel geen concentratiekamp, maar een deportatiekamp, wat ook direct de functie van dit kamp verklaart. Ironisch genoeg rijdt er tussen het herinneringscentrum Westerbork en het kamp zelf een aparte verschijning in plaats van een trein: een paarse pendelbus (vorige eigenaar was de GVB) die eens in de paar keer mensen die geen zin hebben om de afstand van meer dan een kilometer te lopen, te vervoeren. De bejaarde buschauffeur had plezier in zijn werk, dat was aan alles te zien, al verstond ik vrij weinig van wat hij allemaal probeerde te vertellen. 

Emmen is ook een verhaal apart, hoewel dat verhaal een stuk minder pleinen vol krijgt dan dat van Westerbork. Emmen is een vandaag de dag een kopstation, maar wie Emmen bezoekt, ziet dat het spoor toch verder loopt. Weliswaar niet lang (ergens tot een volkstuintje ofzo), maar het loopt door en dat duidt erop dat het ooit ook helemaal doorgelopen heeft naar het noorden toe. Nu wil de ironie dat Arriva de lijn naar Veendam weer geopend heeft en allerlei plannen bestaan om deze door te trekken naar Stadskanaal,wat hh. Dit creëert het vrij ongemakkelijke scenario dat redelijkerwijs zelf onvermijdelijk is: als dat dan uitgevoerd is, dan moet het nog minder lang nadenken zijn om dat relatief korte 'gat' tussen Stadskanaal en Emmen dan ook maar te dichten met spoor en een treinverbinding.

Het gat tussen Emmen en Veendam, zichtbaar.

Wat ik allemaal meegemaakt heb

Wat er allemaal in de ochtend gebeurde is mij volledig ontschoten, maar ik herinner mij nog dat ik voor het eerst deze winter sneeuw zag liggen. Ook dat het onaangenaam koud was. Dit merkte ik al toen ik de bus verliet bij de bushalte, ergens aan de rand van Emmen. Ik besloot om een stukje te gaan hardlopen, want rillende handen zorgen voor een schuddende fotocamera en daarmee onscherpe foto's. Onscherpe foto's door dat getril is toch wel het laatste wat ik wil. Het bleek te helpen, want rennen maakt warm van binnen en het rillen hield stante pede op. Op deze dag zou ik nog respectievelijk de hunebedden D38, D39, D40, D45, D41 en de D43 tegengekomen zijn op mijn route. Het was bij alle hunebedden erg rustig, dus ik had voldoende ruimte om mijn foto's te maken van de graftombes (heel andere dodenkamers toch).

Terug op het station van Emmen was het wachten op de bus, waar het busstrookje volliep met onrustige scholieren die weer naar school moesten. Gelukkig ik niet zeg, maar helaas moest ik weer op het strafbankje, namelijk dat bankje vlak achter de chauffeur waar je net niets goed kan zien. Het kon erger, want bij het overstappen van bus 27 naar bus 22 bleek dezs bus nóg voller te zijn, waardoor een kwartiertje staan bittere noodzaak werd. Na Beilen werd het rustig en ik kon zelfs blijven zitten: bus 22 ging over op bus 23 richting Assen - precies de bus die ik hebben moest.

Mijn vervoer voor naar het kamp na een bezoekje aan het herinneringscentrum c.q. het museum was geen enkele reis; gewoon een retour aan de chauffeur. De oude trilbus deed volhardend nog immer dienst na zijn voormalige dienstjaren in Amsterdam. Bij de TEC in Wallonië zouden ze dit soort bussen nog vrolijk inzetten als reguliere bus, me dunkt... maar ja, het was wel weer een beetje een indruk hoe chaotisch de reis kon zijn. Nou ja, eigenlijk is het niet te vergelijked qua mate van chaos, want de pendelbus was leeg en de veewagons (en de scholierenbussen) waren propvol. Het kamp zelf was gewoon een leeg terrein waar niets meer stond, op een oud kampgebouw van de Duitse kampbeheerder, wat reconstructies van ruïnes van kampbarakken en de welbekende omhooggevouwen rails na. Ook een aantal kunstmonumenten met 102.000 blokjes met een aantal foto's van gestorvenen eraan. Wat ik nog het engste vond, was dat een foto van een gestorvene bijzonder veel leek op het gezicht van de buschauffeur... zou hij dan toch met zijn hoge leeftijd...?

Op de terugweg bleef de kou aanhouden en de onwetendheid dat ik nog een tijdje kon gaan wachten op de bus. Wederom quasi-scholierenvervoer richting het station van Beilen, alwaar de overstap plaats naar Groningen en daarmee rijd ik dus doodleuk de verkeerde richting op. Des te meer omdat ik het ogenblikkelijk warm wilde gaan hebben en bij aankomst in het volgende station (Assen) de trein naar Zwolle (die ik normaal in Beilen ook had kunnen pakken) al klaar zou staan. Deze was licht vertraagd, dus dat was mooi. Ook had ik zo een grotere kans op een zitplaats in deze toch vrij drukke spits, waarvan akte! De reis verliep echter niet zo vlekkeloos, want onderweg ben ik op onverklaarbare wijze mijn iPod kwijtgeraakt. Ik heb deze waarschijnlijk laten liggen op de bank toen ik mijn tas leeg aan het halen was (ik was al iets kwijt - datgene later wel gevonden) en deze weer inpakte, en de wet van Murphy was sterk deze dag, want eenmaal in Amsterdam Centraal aangekomen, ik de Burger King aandeed voor mijn avondeten en wilde betalen (mijn handschoenen uitdeed om het biljet uit de portemonnee te nemen) vergat ik ook al om mijn handschoenen mee te nemen... hoeveel pech kan iemand op zo'n korte termijn hebben? Allicht de gedeporteerden, met mijn first world problems

Links 'mijn busschauffeur', rechts één van de vijf enorme satellietschotels die dienst doen als sterrenwacht naast het voormalige kamp.

De beoordelingen

  • Elke vaderlandlievende Nederlander moet het pracht gezien hebben dat zijn/haar land te bieden heeft, zo ook de hunebedden. Vier sterren volstaan voor Emmen: geen echt hoge verwachtingen (tja, wat verwacht je nu van Drenthe?), maar de hunebedden blijven toch aparte verschijningen die je evengoed in Amersfoort kan tegenkomen, maar niet in zo'n toestand als hier. Alleen al voor de hunebedden moet je er eens geweest zijn.
  • Diezelfde vaderlandlievende Nederlander met een zekere vorm van zelfrespect moet ook eens naar een deportatie- of concentratiekamp geweest zijn, want geschiedenis zal niet sterven als het voor jou nog leeft. Westerbork viel wel redelijk tegen toch. Er was weinig tastbaars te zien. Wel een kille sfeer door de kou en de leegte (er was gewoon niemand op het late tijdstip, mijn bus terug was ook de laatste van de dag) en speakers die allerlei geluidsfragmenten in het luchtledige afspeelden om de stilte wat te doorbreken. Drie sterren wederom, vanwege het verhaal dat erachter zit. Minder dan twee sterren zou ronduit onterecht zijn en meer eveneens. Je kan wel beter een redelijkerwijs overeind gebleven kamp gaan bezoeken als je een goede indruk wil krijgen van hoe het daar aan toe ging.

donderdag 8 januari 2015

22 december 2014 – Schinnen-Spaubeek, Valkenburg, Aken

Net voor de kerst besloot ik nog eens om 'laat in het seizoen' een bezoekje te brengen aan twee kerstmarkten die de dag na deze reis alweer verdwenen zouden zijn. Vorig jaar deed ik (ongepland) de kerstmarkt van Luik aan en ik besloot om dit jaar in de Euregio te blijven door Valkenburg (voor de vierde maal voor mij alweer) aan te doen en daarna Aken (die beiden al een tijdje op mijn agenda stonden) als afsluitertje van een bezette dag die begon met een licht regenachtige wandeling door de heuvels van Zuid-Limburg.

Een zee aan bladeren.

Pittoreske beelden langs de Geleenbeek.

Een blik in de Gemeentegrot

De Weihnachtsmarkt

Meer foto's van de tocht staan HIER.

De route

05:49-Busstation ZandvoortB80(ri. Amsterdam Elandsgracht)
05:59-Bushalte Station Heemstede-AerdenhoutConnexxion
06:111Heemstede-AerdenhoutIC(ri. Amsterdam Centraal)
06:322aAmsterdam CentraalVIRM-4, NS
06:387bAmsterdam CentraalIC(ri. Maastricht)
08:473aSittardVIRM-6, NS
08:492aSittardSP(ri. Heerlen)
09:001SchinnenMat'64, NS
11:29-Bushalte Zandstraat SpaubeekB49(ri. Gulpen)
11:50 11:58Bushalte Station Veolia ValkenburgVeolia
14:302ValkenburgST(ri. Maastricht)
14:455bMaastrichtVelios, Veolia
15:01-Bushalte Station MaastrichtB50(ri. Aachen Hbf)
16:02-Bushalte Hauptbahnhof AachenVeolia
17:18-Bushalte Hauptbahnhof AachenB50(ri. Maastricht)
18:32-Bushalte Station MaastrichtVeolia
18:374bMaastrichtSP(ri. Roermond)
18:573bSittardMet'64, NS
19:14 19:242bSittardIC(ri. Amsterdam Centraal)
21:22 ±21:454bAmsterdam CentraalVIRM-6+VIRM-4, NS
21:572Amsterdam CentraalIC(ri. Den Haag Centraal)
22:128HaarlemVIRM-4+VIRM-6, NS
22:398HaarlemSP(ri. Zandvoort aan Zee)
22:492Zandvoort aan ZeeDD-AR-3, NS

Wandelroutes:

Wat geschiedenis en trivia

Normaliter gebruik ik alleen de trein om op mijn gekozen bestemming te komen, maar zo af en toe ben ik wel eens afhankelijk van de bus, want om nu van Spaubeek naar Valkenburg te gaan per trein vind ik zonde van mijn tijd, aangezien dat een flinke omweg via Heerlen zou betekenen. Een ander apart geval is mijn eerste rit van de dag met de trouwe bus 80 in de richting van Amsterdam. De vroegste trein naar Amsterdam vanuit Zandvoort is een sprinter die vertrekt om 06:09. Dat klinkt al best vroeg, en dat is ook vroeg. Aankomst is exact een half uur later om 06:39. Als ik met de bus ga, vertrek ik om 05:49 vanaf het busstation, om net voor 06:00 aan te komen bij station Heemstede-Aerdenhout. Daar stap ik over op de intercity naar Amsterdam en zodoende kom ik aan in Amsterdam Centraal om 06:32. Laat nu de dienstregeling zeggen dat de rechtstreekse intercity naar Maastricht (die uit Amsterdam vertrekt) om 06:38 vertrekt - zo'n vier minuten te vroeg voor de eerste trein van de dag en perfect voor de eerste bus van de dag. Het is toch weer een half uur eerder aankomen en zo maak ik ook meer tijd vrij om foto's te nemen. Die tijd heb ik zeker nodig in de winter wanneer de dagen kort zijn en het al verraderlijk snel donker kan zijn.

Het 'stoptreintje' Sittard-Heerlen is me er een. Eigenlijk is het één van de lijntjes die in een goot vallen van lijnen die praktisch niet interessant zijn, maar sinds de nieuwe dienstregeling is de schamele dienstregeling, bestaande uit de Belgische standaard, van één trein per uur wonder boven wonder opgeschroeft naar twéé treinen per uur; en dat voor de lijn waar menig mijnwerker zich gelukkig mee mocht zegenen, me dunkt. Voor mijn reis had het toch niets uitgemaakt omdat de oorspronkelijke uurdienstregeling al een directe overstap bood naar bestemming, maar het geeft toch weer een duwtje in de rug in mijn 'theorie' dat er wel degelijk twee keer meer treinen in Nederland rijden dan in België, qua frequentie. Vroeger reed de trein hier door naar Roermond en Kerkrade Centrum, maar sinds de openbare aanbesteding van vervoer is dat anders uitgelopen, al hoopt Veolia wel juist dit lijntje voor zich te winnen in de toekomst zodat deze alsnog weer doorgetrokken kan worden. Nu Tiel nog.

Nog wat commentaar

Ik blijf dat openbaar aanbesteden schijnconcurrentie vinden omdat het mijns inziens helemaal geen echte concurrentie genoemd kan worden, gezien het feit dat er veelal geen tweede vervoerder is op hetzelfde traject (waarmee echt geconcurreerd kan worden). Een traject wordt immers maar door één vervoerder gedaan en zo valt er ook vrij weinig te kiezen. Er zijn uitzonderingen toch, met als hoogtepunt het kleine trajectje Maastricht-Maastricht Randwyck dat wel door drie (!) verschillende vervoerders aangedaan wordt, te weten de NS (sprinter Maastricht Randwyck-Roermond), Veolia (stoptrein Maastricht Randwyck-Kerkrade Centrum) en de NMBS (intercity Maastricht-Hasselt via Luik-Guillemins, waarbij de reiziger gewoon de in- en uitcheckpaaltjes van NS kan gebruiken). Dit kleine stukje baan opent toch een gat in het systeem van de OV-chipkaart, want wie met NS reist, betaalt €2,10 enkele reis voor dit stukje, terwijl de Veolia-reiziger hier slechts €1,21 aan kwijt is. Iets met tariefverschillen die ook terug te vinden zijn op het stuk Venlo-Blerick. Niet dat het echt veel uitmaakt, want bij wijze van spreken kun je bij de NMBS instappen zonder in te checken en blijven zitten tot Eijsden: dat personeel van de NMBS heeft geeneens apparatuur om de ov-chipkaart van reizigers die tot Maastricht-Randwyck of Eijsden moeten te controleren: in alle vijf de keren dat ik daar in de trein zat, heb ik geen enkele treinbegeleider (vaak in gebrekkig Nederlands) gezien die deze ov-chipkaart daadwerkelijk controleerde of zo'n scanner bij zich droeg. Iets suggereren doe ik niet; dit is slechts wat ik constateer. Pas wanneer er poortjes op deze stations komen zou dat 'probleem' opgelost zijn, maar of dat de kosten waard zijn? Dan zou dat betreffende personeel zelfs nog beter (tussen al die andere apparatuur die ze al bij zich dragen) een scanner mee kunnen dragen. Ik check toch altijd zoals het hoort in en uit: ik woon daar niet eens en ik reis toch immers met het befaamde Studentenreisproduct, dus soit, wat zou mij het.

Wat ik allemaal meegemaakt heb

Ik heb het vermoeden dat Heemstede-Aerdenhout zich graag kandidaat wil stellen voor het lelijkste station van Nederland, met ingegooide ruiten, gesloopte stoelen, een ondraaglijk piepgeluid in de hal op de begane grond om op de perrons op de brug te komen, graffiti en perrons waarbij de vloer open begint te breken (en later iemands nek ook). Een beetje Belgische toestanden ergens, waarbij men gedacht moet hebben aan pure praktijk, om de mensen hier te laten in- en uitstappen, de trein in of uit en dan wegwezen. Enfin, onderweg naar Sittard het typische tafereel: een lading aan mensen in Utrecht Centraal, allemaal eruit in 's Hertogenbosch, waarna weer een lading volgt in Eindhoven en Weert, om daarna het overgrote deel van de mensen te zien verdwijnen in Weert, Roermond en daarna Sittard, om bijna leeg Maastricht binnen te rijden. Tot dusverre verloopt alles nog stipt, de wandelroute verloopt ook stipt, alhoewel ik een uur sneller dan ik oorspronkelijk van plan was klaar was met de route. Ik gebruik geen wandelkaart of iets dergelijks, ik doe alles met een zorgvuldig bij elkaar geschraapte kaart die opgebouwd is uit screenshots van Google Maps op mijn tablet. Die afbeelding open ik dan continu als ik even op de kaart wil kijken waar ik heen wil lopen, maar mijn postduiveninstinct is nu eenmaal zo dat ik eigenlijk altijd wel verkeerd loop, dus ook nu weer, loop ik een onbekende weg in waarbij ik ongepland een chateau tegenkom, wat toch wel weer een aangename fout was.

Het busje kwam zo en bracht mij naar Valkenburg, om vlak voor Valkenburg in een enorme file te belanden van allemaal kerstmarktgangers die de laatste dag ervan nog wilden meepikken. Er stapte vlak voor deze file nog iemand in, maar deze had net zo goed niet hoeven instappen en gewoon kunnen doorlopen om nog eerder dan de bus op station Valkenburg te komen. Ook na de bus verlaten te hebben was het op zich vrij kalm toch, op het stuk tussen station en de grotten, maar op de weg richting de Cauberg begon de mensenmassa zich op te hopen in een wachtrij van minstens een kwartier, wat mij wel deed denken dat Nederland wat te klein is voor zulke massa's en het inderdaad nogal vol is af en toe, zoals af en toe gepredikt wordt. De grot was indrukwekkend ingericht: het deed me wat denken aan de fietstocht die ik eens maakte in een andere grot nabij Valkenburg, alleen was alles nu gezellig versierd en verlicht met allerlei decoraties en knusheden.

Na de grot wilde ik direct met de bus naar Vaals (eenmaal overstappen), maar op de een of andere manier liep ik uit automatisme naar het treinstation en nam ik daar de trein. Ach ja, dan zag ik ook weer de kerstversieringen in de grote stationshal, nadat ik al eerder de carnavalsversieringen heb mogen aanschouwen.

Eigenlijk is het een unicum in deze regio dat er een kwartiersdienst is voor een buslijn: veelal zijn het uursdiensten (stadslijnen uitgezonderd), maar deze bus naar Aken is toch wel een verfrissing tussen alles door, alhoewel de route vrij saai is en veel te langdurig. Ik heb van een Vaalsenaar de tip binnengekregen om een andere specifieke buslijn eens te gebruiken tijdens de zomer, en onderzoekjes wijzen uit dat deze inderdaad zeer interessant is om eens aan te doen als wandelroute.

In Aken trof ik weer de stad aan die weinig sprankelends had, enkel een drukte van jewelste en een fast world zoals ik mij grote steden kan inbeelden: niks rust, haast! De kerstmarkt daarentegen was toch wel een wereld van verschil met de welbekende houten hutten met allemaal glühwein en bordjes boven elke hut waarop precies stond wat er verkocht werd. Ook uiteraard een middelgroot podium en kabels die overal rondliepen, beschermd door een stalen drempel erboven waar iedereen er bijna op uitgleed.

Op station Aken was het eerste dat mij opviel dat de trein naar Luik een andere route heeft gekregen met het nieuwe vervoersplan van de NMBS: nu gaat deze naar Spa-Géronstère (waarbij nog opvallender was dat het vertrekdisplay de é en de è helemaal niet kon weergeven), wat mij deed twijfelen omdat deze trein nu dus kop moet maken ergens om in Spa te kunnen komen als deze Verviers aan zou doen, maar ja, een simpel klassiek tweetje zou toch wel vrij eenvoudig te keren zijn denk ik dan, maar ja, de Wet van Murphy is een trouwe plakker in het Belgenland.

De weg terug: doodsaaie busrit op dezelfde route naar Maastricht, alweer ik maar besloot om de sprinter naar Roermond te nemen, om gewoon weer eens in die oude nostalgische bakken te zitten, om zo in Sittard over te stappen op de trein die ik oorspronkelijk toch genomen zou hebben in Maastricht, maar deze trein had voor onverklaarbare redenen al meer dan 10 minuten vertraging bij aankomst, ondanks dat er helemaal geen haltes tussen zaten. Technisch probleem zeker? Daardoor heb ik natuurlijk weer mijn aansluiting gemist, maar de frequenties kennende weet ik dat er acht (!) treinen per uur tussen Haarlem en Amsterdam pendelen, dus besloot ik om alvast naar Haarlem te gaan om daar te wachten op mijn trein (die weer net als twee jaar terug vanaf spoor 8 vertrok, het enige spoor dat niet onder de grote spoorkappen te vinden is). Het was er aanmerkelijk druk, want Serious Request was natuurlijk volop op gang in Haarlem. Zelfs met middernacht bleven de gasten aanstromen. Moeten ze zelf maar weten, ik kwam nog een nostalgisch materieel tegen, namelijk de DD-AR, die recent weer van stal gehaald is om een plotseling(?) gat in de dienstregeling te dichten nu een aantal ICR'en omgebouwd zijn voor de opgevoerde intercity Brussel (die weer doorgetrokken is naar Amsterdam... maar wel opeens weer Antwerpen Berchem (en ik maar denken dat Antwerpen Centraal sinds de ondergrondse doortrekking haar vroegere rol overgenomen had), Brussel-Nationaal-Luchthaven en Brussel-Noord (waarom toch?) als extra stops aandoet.

De beoordelingen

  • De route Schinnen-Spaubeek krijgt een schappelijke drie sterren: het was niet gewoon twee sterren waardig, maar ook geen vier sterren. De omgeving was mooi, precies zoals er van Limburg verwacht wordt is het heuvelachtig, er zijn mijnrelikwieën te vinden en een wandeling door de natuur kan er altijd wel mee door. Het is een perfecte plek om eens in een herfstdag naartoe te gaan, al is het begin van de wandeling wat matigjes, maar ja, als het station aan een snelweg ligt kan ik het wel snappen.
  • Valkenburg gaat voor de kerst vier sterren krijgen. Gewoon omdat iedere Nederlander hier eens in de grotten gelopen moet hebben - tijdens kerst is dat alleen maar +1.
  • Aken krijgt drie sterren. Het was er druk, er was buiten de kerstmarkt geen sfeer (ik ben hier wel eens eerder geweest met carnaval, maar ook hier was het, buiten het mooie oude stadscentrum om weinig dat mij erg enthousiast maakte. Een kerstmarkt als deze trekt mij toch wel en tegengevallen is deze mij zeker niet, maar ik prefereer toch Luik voor een stadswandeling dan hier.

Leesvoer voor onderweg

Schoolwerk is onverbiddelijk.